Некоторые пояснения
С проблемами, приносимыми Кавказом, я думаю, понятно, это - кавказские войны
Меркурий (он же Гермес) - вестник богов <работал у отца почтальоном>
"Кавказ и Меркурий" - крупнейшее волжское пароходное общество 2-й половины 19 века. Его часто упоминают писатели в произведениях, посвященных жизни на Волге

Сейчас поясню остальное.

Друзя на Вас действительно не хватает - что он там говорил про ответ, который надо объяснять? :-)

Упоминал его и Кассиль, чьи герои Оська ("Кондуит") и Тошка ("Вратарь республики") легко различали пароходы по гудкам и внешнему виду.
Великая русская река - Волга, естесно.
Меркурий мог бы сгладить проблемы на Кавказе своим жезлом кадуцеем, способным мирить врагов :-)
Пароходы общества назвались в честь городов, полководцев, коронованных особ, а также простыми человеческими именами
Пароходы их крупнейшего конкурента ("Самолет") носили имена писателей, композиторов и великих князей

Ай-йа-яй. Вот не поверил Яндексу, а ведь он на запрос "и Меркурий" подсовывал мне это пароходство "Кавказ и Меркурий".

Я объясняю не ответ, я объясняю свои подсказки, которые потребовались из-за отстуствия Друзя :-)))

То Sketch Turner
А зря. Но с Яндексом неинтересно.

Проблемы на начальном этапе "решал" Ермолов, командовавший русскими войсками на Кавказе.
<помогали присоединять к России новые земли>
Пароходы компании участвовали в перевозке войск и снаряжения во время Красноводской экспедиции 1869 - 70 гг. и русско-турецкой войны 1877 -80 гг.

То Эжен
С Яндексом и правда неинтересно, но вопрос требует исторический знаний, а их у меня маловато.

Вроде всё.
Спасибо всем, участвовавшим в обсуждении. Татьяна - поздравляю!!!
Честно говоря, сам не думал, что так всё запутаю. Хотел Меркурия с планетой связать, но слишком легко получалось. Вообще, когда прочитал"Швамбранию" (в глубоком детстве), сразу поразился названию - совершенно разные вещи объединены. Тогда и заинтересовался.
Извините, если что не так... Я не со зла :-)

С Меркурием действительно круто, Кавказ с самого начала обсуждения проблем появился, но никак его с почтальоном связать не могла. А уж из Кассиля этого даже сейчас не вспоминаю. А вообще было интересно :-)

То Sketch Turner
Ну, знания - дело наживное. Их вообще много не бывает. Чем больше знаешь, тем больше понимаешь объем своего незнания, так что мы все на верном пути :-) Тут, на сайте, они, во всяком случае, быстро прибавляются )))

Кассиль "Кондуит": Нас доставали гудки волжских пароходов. Они тянулись из далекой глубины ночи, будто нити: одни тонюсенькие и дрожащие, как волосок в электролампочке, другие толстые и тугие, словно басовая струна в рояле. И на конце каждой нити висел где-то в сыром надволжье пароход. Мы наизусть знали азбуку пароходных высказываний. Мы читали гудки, как книгу. Вот бархатный, торжественный, высоко забирающий и медленно садящийся "подходный" гудок парохода общества "Русь". Где-то выругал зазевавшуюся лодку сиплый буксир, запряженный в тяжелую баржу. Вот два кратких учтивых свистка: это повстречались "Самолет" с "Кавказ-и-Меркурием". Мы даже знаем, что "Самолет" идет вверх, в Нижний, а "Кавказ и Меркурий" - вниз, в Астрахань, ибо "Меркурий", соблюдая речной этикет, поздоровался первым.

Энжен, не извиняйтесь. Вопрос получился красивый. И главное заставил всех нас подумать. Спасибо Вам

Кассиль "Вратарь республики": Мальчики подолгу шатались по берегу, сидели на пристани, качались на
привязанных лодках. Скоро и Женя начал различать пароходы издали. Выяснилось,
что пароходы только для непонимающих похожа один на другой. На самом деле у
каждого были свои особенности. Так, пароходы общества "Русь" гудели, словно
шаляпинский бас в граммофоне береговой чайной. На трубе "русинских" пароходов
белел круг с буквой "Р". Задняя мачта стояла не на корме, а на верхней палубе.
И лодка висела не на мачте, как у всех, а была подвешена горизонтально над
кормой.
    "Самолетские" пароходы были окрашены в розовый цвет, имели вокруг трубы красную полоску и широкую белую линию вдоль всего борта. Большей частью они
назывались по именам писателей: "Гончаров", "Крылов", "Мельников-Печерский",
"Тургенев". "Тургенева" можно было узнать издали по стеклянному колпаку над
рубкой первого класса и золотой звезде на носу. На "Тургеневе" ездил по Волге
сам царь. (Царь, видимо, ничего не понимал в пароходах. Иначе бы он выбрал
"Кавказ и Меркурий".)
    Если розовый пароход был короче обыкновенного, значит, это был "Самолет"
второй линии, ходящий не ниже Саратова. Тогда он мог называться "Князь
Серебряный", "Иоанн Калита".
    Пароходы общества "Волга" - "Вольские", как называл их Тошка, -
распознавались по особому знаку на полукруглом кожухе колеса и имели голос
заливчатый, как у певчего в Троицкой церкви. Назывались эти пароходы
аристократически: "Графиня", "Княгиня", "Царица" и так далее.
    Были еще и презренные, грязные "купцы", пароходы Купеческого общества. Они
не имели никаких особых признаков, и это тоже было их отличием.
    Были пароходы старого Американского общества - "зевеки", как их называли
на Волге. У них колеса были не сбоку, как у всех пароходов, а сзади, и были
похожи эти пароходы на плавающие водяные мельницы. Назывались они "Ориноко",
"Миссури". Названия однотипных пароходов можно было угадать по количеству
пожарных ведер на крыше. По волжской традиции количество ведер соответствовало
числу букв в названии. Редкой и особенной удачей считалось увидеть пароход
"Фельдмаршал Суворов" или теплоход общества "Кавказ и Меркурий" с круглым
окном. "Фельдмаршал Суворов" был в то время последним и единственным
двухтрубным пассажирским пароходом на Волге, а полукруглые окна в роскошных
салонах первого класса были лишь на теплоходах самой последней стройки -
"Петрограде", "Царьграде".