"Сегодня стрелка впервые остановилась на скрипичном ключе. По нашим правилам, в этом случае знатоки получают приз без боя, а телезрители - музыкальную паузу. Поднимите скрипичный ключ. Дюк Эллингтон! Выступает Дюк Эллингтон с оркестром".
     24 января 1979 года в игре "Что? Где? Когда?" впервые появилась музыкальная пауза. Тогда на игровом столе под символом музыкальной паузы - скрипичным ключом лежала "визитная карточка" Дюка Эллингтона, запись которого звучала в передаче.
     На протяжении нескольких лет игра "Что? Где? Когда?" была одной из немногих на советском телевидении передач, где можно было увидеть клипы популярных зарубежных исполнителей.
     Музыкальные паузы первое время всегда шли в записи. Номера с участием приглашенных на игру артистов появились только в 1982 году, а с 1983 года музыкальные паузы в зале становятся традиционными.
     В музыкальных паузах 1983-1985 гг. принимали участие: А.Вески, Н.Караченцов, А.Пугачева, В.Леонтьев, Л.Гурченко, К.Райкин, И.Скляр, Л.Вайкуле, Ю.Антонов, В.Малежик, группа "Веселые ребята" и другие популярные эстрадные исполнители.
     На юбилейных играх 2000 года Константину Райкину была вручена "Хрустальная сова" за лучшую музыкальную паузу за 25 лет существования игры "Что? Где? Когда?" (номер с участием К.Райкина был показан 29 декабря 1984 года).

     За историю игры "Что? Где? Когда?" правила, касающиеся музыкальной паузы, основательно менялись три раза.
     Сначала время и место музыкальной паузы выбирал волчок, скрипичные ключи находились в секторах на игровом столе. Но это правило довольно часто давало "сбои" - волчок нередко выбирал две паузы подряд, а в первой игре 1986 года стрелка волчка указала на паузу три раза подряд при счете 0:0.


     С октября 1986 года скрипичные ключи из игровых секторов исчезли. Право выбора времени и места музыкальной паузы перешло к капитану и ведущему игры. Музыкальную паузу можно было взять в любой момент между раундами, скрипичным ключом можно было закрыть любой из секторов, на который указала стрелка волчка.
     Третье (и пока последнее) основательное изменение в правилах: время и место музыкальной паузы определяет ведущий игры.